Neuroplasticidad: por qué es importante

La recuperación y rehabilitación tras una lesión cerebral (al menos una rehabilitación parcial) es posible gracias a una propiedad de las redes neuronales llamada plasticidad neuronal o neuroplasticidad. La neuroplasticidad es la capacidad de las redes neuronales, y en particular del cerebro, para reorganizarse y mantener sus funciones cuando una parte deja de funcionar como antes, especialmente mediante estimulación y entrenamiento. Esto significa que, si una parte del cerebro se daña, otra parte puede entrenarse para asumir esas funciones. Esto es especialmente cierto en la infancia, pero también ocurre en la edad adulta.

Considera este caso: intentas completar un camino que has hecho miles de veces para volver a casa desde el trabajo. Pero la carretera está cortada por un accidente. Así que intentas tomar otra ruta siguiendo más o menos la dirección que sabes que te permitirá llegar a casa. Si finalmente llegas, aunque sea un camino más lento y difícil, aprenderás esa nueva ruta como válida, y la próxima vez que encuentres el camino cortado sabrás qué hacer. Básicamente, esto es lo que hace el cerebro: explorar nuevas formas de hacer lo mismo y reforzar esos nuevos caminos si resultan útiles para alcanzar los mismos objetivos.